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SCHOTT Solar AG ha logrado otro hito en la producción de receptores solares de alta tecnología:en la planta de la bávara Mitterteich se ha fabricado el millonésimo receptor solar.Como sus predecesores, está pensado para una de las muchas plantas solares con tecnología CSP (Concentrated Solar Power) por todo el mundo.Los receptores captan los rayos de sol para trasnformarlos en calor que, primero genera vapor de agua y, a continuación, corriente en una turbina de vapor.Ciudades enteras se abastecen así con energía sostenible.»Este importante evento subraya nuestra posición líder en el mercado de CSP», explica el Dr. Hans-Joachim Konz, miembro directivo de SCHOTT AG.

Alta tecnología para la energía del mañana

Desde los años ochenta, la alta tecnología de SCHOTT contribuye a que las plantas térmicas solares tengan éxito comercial.Si se alinearan todos los receptores solares que SCHOTT Solar ha producido hasta ahora, se cubriría una distancia de 4.000 kilómetros.Desde los dos centros de SCHOTT en la bávara Mitterteich (Alemania) y en Aznalcóllar, cerca de Sevilla (España), el grupo tecnológico exporta su producto de alta tecnología a todo el mundo.Las plantas solares «powered by SCHOTT Solar» se encuentran hoy, por ejemplo, en España, EE. UU., Marruecos o Abu Dabi.Hace poco la empresa ha entregado 17.000 unidades de estos receptores para la primera planta de CSP en India.

La tecnología CSP vislumbra un futuro especialmente brillante dado que garantiza la estabilidad en la red eléctrica.La energía se almacena fácilmente en forma de calor y pasa a la red cuando es necesario.Las plantas solares de CSP generan así corriente incluso mucho después de ponerse el sol o cuando las nubes atenúan la luz solar.De este modo se facilita la gestión de cargas en las redes eléctricas.Para el conjunto del mercado de CSP se espera un volumen de mercado anual de 15.000 millones de euros en los próximos años.Según el US National Renewable Energy Laboratory, ya hay en todo el mundo unas 60 plantas de CSP, mientras que otras 40 se están construyendo o están en fase de planificación.

La tecnología de los receptores define la eficiencia de las plantas

La cantidad de energía solar que puede captar el receptor y transformar en calor, es decisiva para la eficiencia de la planta solar.Con sus productos, SCHOTT es sinónimo de máxima eficacia y durabilidad.Con nuevos revestimientos y medidas de diseño, SCHOTT Solar ha mejorado la eficiencia de sus receptores varios puntos porcentuales en los últimos años: un avance que, al final, se puede traducir en millones de euros a la hora de explotar estas plantas.La empresa da otro paso adelante al introducir una cápsula de gas noble. Esta puede abrirse en cualquier momento durante el funcionamiento de la planta y sustituir a sustancias liberadas durante años de operación del campo solar que podrían influir en el rendimiento de los receptores.»La cápsula de gas noble es, por así decirlo, una medida que alarga la vida de los receptores.De este modo, la planta puede seguir generando corriente de forma eficiente durante años incluso mucho después de haberse amortizado», explica el directivo de SCHOTT, el Dr. Hans-Joachim Konz.

Con un continuo proceso de innovación, SCHOTT también quiere ayudar a que la tecnología CSP sea cada vez más rentable.»Vemos potencial a varios niveles», comenta Konz.»Por un lado, en el desarrollo de nuevos portadores térmicos:los futuros parques solares generarán vapor directamente o utilizarán sales fundidas como portadores térmicos para que el proceso de las plantas pueda funcionar a 500 grados centígrados como mínimo y lograr así mayores grados de eficiencia.Además, para muchas plantas nuevas nos planteamos usar receptores de mayores dimensiones.Así se aumenta la superficie activa y el receptor puede transformar más luz solar en calor.En la optimización del campo solar, es decir la combinación de receptores, espejos y soportes, también vemos un enorme potencial de mejora.»De este modo la empresa contribuirá a producir energía solar aún más barata.Y SCHOTT está dispuesta, también en este sentido, a colaborar con socios.

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Una veintena de ingenieros procedentes de Marruecos, Argelia, Túnez, Egipto, Arabia Saudí, y Francia han comenzado hoy en la Escuela Superior de Ingenieros de Sevilla un seminario para adquirir conocimientos técnicos que les permitan llevar a cabo los planes ya en marcha de desarrollo de la electricidad termosolar por los países del entorno mediterráneo.

Del 19 al 24 de noviembre se desarrollará en la Escuela Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla, un “International Advanced Training Seminar on Solar Thermal Electricity”, un curso de especialistas en electricidad termosolar que ha sido organizado por el CTAER, junto a las academias euromediterráneas, Grupo InterAcademic para el Desarrollo (GID, París) y la Red Académica Euro Mediterráneo (EMAN).

Esta primera edición también cuenta con la colaboración y apoyo financiero de la Asociación Española de la Industria Termosolar (Protermosolar) y sus asociaciones homólogas europeas e internacional, ESTELA y ESTELA World, y en nombre propio, las empresas punteras del sector, Torresol Energy, y Abengoa Solar, junto a la Office National de l’Electricité (ONE) de Marruecos.

El objetivo es formar expertos para la industria termosolar en actual auge por el área mediterránea. El profesorado reune a los especialistas internacionales en la materia, la mayoría de origen español, y el alumnado ha sido seleccionado por las organizaciones académicas participantes, entre quienes cuentan con conocimientos o experiencia previa en la materia, y de forma que haya una distribución equilibrada por países del área mediterránea.

El seminario se desarrolla durante una semana, mañana y tarde, e incluye sesiones teóricas, intercambio de experiencias, videoconferencias internacionales, evaluación de tecnologías, y visitas técnicas a las centrales termosolares ubicadas en Sevilla. En los alrededores de la ciudad hispalense hay varias centrales e instalaciones de investigación, que son las más avanzadas del mundo y que pueden proporcionar excelentes oportunidades para la discusión de capacitación técnica y organizativa. Ver programa completo del seminario en www.ctaer.com

Los coordinadores de esta acción formativa, que han sido seleccionados entre las dos orillas del Mediterráneo, son, el Prof. Valeriano Ruiz Hernández, Escuela Técnica Superior de Ingenieros, Sevilla (España), y presidente del CTAER; y el Prof. Mahfoud Ziyad, de la Universidad Mohammed V Agdal, Rabat (Marruecos). Ambos son miembros de la Academia Hassan II de Ciencias y Tecnología (Rabat, Marruecos).

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Una central solar de “geometría variable” que, según las estimaciones, podría alcanzar un rendimiento entorno a un 17% superior al de las centrales actuales.

La instalación de investigación del Centro Tecnológico Avanzado de Energías Renovables (CTAER), ubicada en el Desierto de Tabernas (Almería, España) se encuentra en su última fase de construcción y estará en funcionamiento a principios del 2013.

Esta mañana, el Prof. Dr. Valeriano Ruiz Hernández y el Dr. Manuel Silva Pérez, han presentado en el Congreso Internacional SolarPaces 2012, que se celebra este año en Marrakech, el primer sistema de concentración solar basado en el concepto de geometría variable. Esta instalación de investigación se ubica en los terrenos del CTAER en Tabernas, justo al lado de la Plataforma Solar de Almería (PSA-CIEMAT).

SolarPACES es la red de cooperación internacional bajo los auspicios de la Agencia Internacional de la Energía que reúne a equipos de expertos de todo el mundo para facilitar la evolución e implantación de los sistemas de concentración de energía solar.

Las obras de las nuevas instalaciones del CTAER se encuentran en su última fase de construcción, por lo que se ha podido presentar ante los más de 750 congresistas reunidos en SolarPACES, procedentes de lugares diversos de todos los continentes. Uno de los elementos más característicos del nuevo concepto, el “heliomóvil”, es el primero de este tipo que funciona en la historia de estas tecnologías. A través de este video http://bit.ly/Puk21I se muestra cómo los heliomóviles se desplazan sobre raíles concéntricos a la torre para reflejar así la mayor radiación solar directa posible.

Descripción de la Instalación

Así ha descrito la nueva instalación de investigación el propio creador del proyecto, el Prof. Dr. Valeriano Ruiz Hernández, Catedrático de la Universidad de Sevilla y Presidente del CTAER:

“Una instalación que pretende transformar la radiación solar en otra forma energética tiene que ser analizada en primer lugar en la fuente que no es otra que el Sol. Desde la Tierra, el Sol está en continuo movimiento. Un factor que no podemos olvidar. Esa es la razón por la que he diseñado, y está en su fase final de construcción una instalación de ensayos para centrales de torre con un campo de heliostatos móviles sobre el terreno, y de receptores sobre una plataforma que gira sobre su eje en la parte alta de una torre. Esta tecnología móvil sincronizada es la hemos dado en llamar de “geometría variable”.

En este concepto de campo de heliostatos (ahora “heliomóviles”) por la mañana los heliomóviles se encuentran en la zona oeste del campo, a mediodía hacia el norte y por la tarde en la parte este. Evidentemente durante todo el día van tomando diferentes posiciones para redireccionar la radiación solar directa con las menores pérdidas geométricas posibles; es decir con el coseno del ángulo de incidencia (entre el rayo solar y la normal al heliomovil) lo más próximo a 1 que sea posible en cada instante”.

Rendimiento de una futura central de geometría variable

Mediante el programa de simulación de centrales solares (NSPOC) se obtiene que un campo de heliomóviles podría conseguir mejoras en el factor coseno capaces de aumentar en un buen porcentaje el rendimiento de una central actual. Si observamos los resultados previstos por la simulación (gráfica http://bit.ly/Puk21I), durante las horas de sol de un día, la central de geometría variable aumenta el rendimiento, según la estimación, en torno al 17 por ciento en valor medio anual. En los meses más soleados, se puede llegar a obtener mejoras de hasta un 30 por ciento.

La instalación solar de geometría variable es un proyecto diseñado y desarrollado por el CTAER, una fundación privada con sede en Andalucía (España) y constituida por un patronato con participación pública y privada. El presupuesto del proyecto en su primera fase es de 5 millones de euros, procedentes de la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo (Junta de Andalucía), a través de un convenio con el Ministerio de Economía y Competitividad del Gobierno de España, y la cofinanciación de Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).

Esta instalación forman parte de un plan más amplio del CTAER de dotación de infraestructuras de investigación orientadas a ofrecer soluciones técnicas para mejorar el rendimiento de las centrales solares termoeléctricas, teniendo en cuenta su diversidad tecnológica actual. La próxima instalación ya adjudicada que comenzará las obras es la de canales parabólicos y le seguirán los bancos de ensayos de discos Stirling y reflectores Fresnel.

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La fábrica de espejos solares construida por la empresa asturiana Rioglass en Surprise (Arizona), a 25 kilómetros de Phoenix, ha suministrado ya el 85% del vidrio especial que necesita Abengoa para el montaje de la mayor central termosolar del mundo, Solana, que tendrá una potencia de 280 MW y una capacidad de almacenamiento de energía de seis horas.

La empresa asturiana, que ha invertido 40 millones de euros en su fábrica estadounidense (foto), asegura que puede producir 900.000 espejos solares al año, «cantidad suficiente para seis centrales termosolares de 50 MW». Aparte de haber completado hasta el 85% del suministro de espejos a la central de Surprise, Rioglass Arizona también ha suministrado el 5% de los espejos para la otra gran central termosolar que levanta la multinacional sevillana, Abengoa, en Estados Unidos: Mojave Solar, en California, que tendrá una potencia de 250 MW. Rioglass es asimismo proveedora de recambios para otras plantas solares, como Nevada Solar One y las emblemáticas Solar Energy Generating System, SEGS, las primeras nueve centrales comerciales del mundo.

Dos millones y medio de metros cuadrados de espejos

Iniciada su construcción en enero de 2011 bajo la dirección de diecinueve técnicos españoles desplazados desde la sede central en Asturias, la fábrica de Rioglass Arizona comenzó a producir en menos de siete meses. La factoría, que ocupa una superficie de 16.720 metros cuadrados, declara una capacidad de producción de 900.000 espejos solares al año con una superficie total de 2,5 millones de metros cuadrados, suficientes como para equipar seis centrales termosolares de 50 MW cada una, el patrón aplicado hasta ahora en España, donde todas las centrales tienen esa potencia. Rioglass Arizona emplea a 83 personas, de las que cinco siguen siendo parte de las pioneras que llegaron desde nuestro país para la puesta de la primera piedra.

También en Suráfrica

La línea de productos fabricados por Rioglass en Arizona para el mercado norteamericano incluye heliostatos, captadores cilindro-parabólicos, Stirling, Fresnel y CPV (concentración fotovoltaica). La empresa asturiana ha desarrollado en España un nuevo tipo de heliostato autoportante que, «al no necesitar ningún tipo de soporte ni de montaje en campo, reduce notablemente los costes y acorta los plazos de construcción de una central termosolar». Este nuevo heliostato será comercializado por primera vez en la central termosolar que Abengoa levantará en Suráfrica tras ganar uno de los concursos internacionales convocados por el gobierno de aquel país. Dicho producto se fabricará también en la factoría de Arizona con vistas al mercado estadounidense.

Concentrar por ochocientas veces

Rioglass ha anunciado además que ya mantiene contactos con firmas estadounidenses del sector fotovoltaico que le demandan espejos para un mayor nivel de concentración de la luz en las células fotovoltaicas –»hasta siete veces más»– y realiza trabajos de desarrollo para alcanzar concentraciones de hasta 800 veces. Rioglass eligió el estado de Arizona para la construcción de su primera fábrica fuera de España por los incentivos fiscales otorgados por las administraciones local, estatal y federal de Estados Unidos, las buenas infraestructuras existentes, la mano de obra cualificada y la cercanía a sus clientes finales en la propia Arizona, Nuevo México, Nevada y California.

Fuente: Periódico digital Energías Renovables. www.energias-renovables.com

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